Fotografias registraram momento em que tropas aliadas pousaram na Normandia

 
·         Foi logo após o amanhecer de 6 de junho de 1944.

·         Robert F. Sargent, companheiro de fotógrafo-chefe da Guarda Costeira dos Estados Unidos, estava a bordo de um dos muitos barcos Higgins que se dirigiam para a costa da Normandia, na França, no início da invasão do Dia D. Com ele estavam soldados da 1ª Divisão de Infantaria do Exército dos EUA, com frio e encharcados pelas águas agitadas.

·         “A fumaça pairava sobre tudo”, disse Sargent mais tarde ao correspondente de combate da Guarda Costeira Thomas Winship, “e quando o timoneiro acelerou para entrar na praia, vimos os obstáculos colocados pelo inimigo, uma confusão emaranhada de madeiras, arame farpado e minas escondidas.”

·         De longe, a praia à frente do barco de Sargent parecia sem vida e deserta. Então ele olhou para outro barco próximo e viu a água entre eles sendo atingida por balas alemãs “como uma poça de lama em uma tempestade de granizo. Parecia impossível que conseguíssemos chegar lá sem sermos atingidos”.

·         Quando os barcos chegaram aos bancos de areia, as portas da proa caíram e as rampas desceram, liberando os soldados em águas rasas, pelas quais teriam que atravessar enquanto eram alvejados por metralhadoras alemãs. Muitos não conseguiriam chegar à costa.

·         Esta é a cena que Sargent capturou com sua famosa foto “Into the Jaws of Death”. É uma das fotos mais reproduzidas dos desembarques na Normandia, que lançou as bases para a derrota da Alemanha pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial.

·         Este ano marca o 80º aniversário do Dia D, a maior invasão pelo mar e pela terra da história. Houve muitas baixas aliadas naquele dia – cerca de 4.440 soldados aliados foram confirmados como mortos, de acordo com a Comissão de Túmulos de Guerra da Commonwealth, com mais de 5.800 soldados feridos ou desaparecidos. Mas por volta da meia-noite, os Aliados já tinham assegurado as suas cabeças de ponte e avançaram para o interior.

·         Sargent permaneceu no barco, que retornou ao USS Samuel Chase para trazer mais tropas para a costa. Ele carregava seu filme em uma lata de metal para mantê-lo seguro.

·         “A costa da França esta manhã certamente não foi uma festa para fotógrafos”, disse ele a Winship. Sargent morreu em 2012.