O Vaticano endureceu, nesta sexta-feira (17), os procedimentos para avaliar eventos sobrenaturais relatados, como Virgens Marias chorando e crucifixos pingando sangue, que durante séculos incitaram os fiéis católicos.

Num documento que substitui as regras elaboradas em 1978, o Gabinete Doutrinário do Vaticano (DDF) disse que os bispos já não podem agir de forma independente quando confrontados com relatos de tais fenômenos e tinham de consultá-lo antes de investigar.

A decisão também retirou dos bispos o poder de reconhecer a natureza “sobrenatural” das aparições e de outros eventos supostamente divinos, deixando essa função ao papa e aos escritórios centrais do Vaticano.

O papa Francisco pareceu cético no passado em relação a tais eventos, dizendo à TV italiana RAI, no ano passado, que as aparições da Virgem Maria “nem sempre são reais” e que ele gosta de vê-la “apontando para Jesus” em vez de chamar a atenção para si mesma.

Incidentes relatados pelos fiéis, incluindo o aparecimento de “estigmas”, ou feridas da crucificação de Jesus, nas mãos e nos pés de pessoas santas, tornaram-se frequentemente a base de santuários e peregrinações.

O chefe do DDF, cardeal Victor Manuel Fernandez, disse a repórteres que este tipo de eventos devem ser avaliados com muita cautela, pois podem ser fraudulentos e explorados para “lucro, poder, fama, reconhecimento social ou outros interesses pessoais”.

“70 anos excruciantes”
O documento do DDF afirma que, como regra, os bispos devem normalmente emitir um “nihil obstat” – essencialmente um sinal verde para o culto que deixa em aberto a questão de saber se o fenômeno pode ser formalmente reconhecido pelo Vaticano como “sobrenatural”.

Tal reconhecimento é, no entanto, “muito excepcional”, disse Fernandez.

Os bispos podem chegar a cinco outras conclusões sobre supostos eventos sobrenaturais, disse o DDF, incluindo a sua rejeição formal, ou medidas para proibir ou limitar a adoração de fenômenos controversos ou manifestamente falsos.

O documento desta sexta-feira menciona, como exemplo de confusão passada, alegadas aparições sobrenaturais da Virgem Maria em Amsterdã nas décadas de 1940 e 1950, que acabaram sendo consideradas inválidas em 2020, após vários vereditos conflitantes.

“Foram necessários cerca de 70 anos excruciantes para que todo o assunto fosse concluído”, disse o DDF.

As normas do DDF observaram que muitos locais de peregrinação estavam ligados a supostos eventos sobrenaturais que não foram autenticados pelo Vaticano, mas acrescentaram que isto não representava problemas sérios para a fé.

Embora não seja mencionado no documento desta sexta-feira, um exemplo é o popular santuário de Medjugorje, na Bósnia, onde foram relatadas repetidas aparições da Virgem Maria desde 1981, e sobre o qual está pendente uma investigação do Vaticano.

“Acreditamos que com estas regras será mais fácil chegar a uma conclusão prudencial (sobre Medjugorje)”, disse Fernandez.

A proliferação de supostos fenômenos religiosos, alguns obviamente falsos, foi um dos fatores por detrás de uma divisão no Cristianismo e do surgimento do Protestantismo na Europa no século XVI.