O governo sul-coreano emitiu uma ordem de retorno ao trabalho para médicos privados nesta terça-feira (18), à medida que mais médicos, incluindo professores de medicina, se juntam à greve que já dura meses para protestar contra o aumento das admissões nas faculdades de medicina.
 
O governo aplicará rigorosamente os regulamentos contra instituições médicas que fecharam ilegalmente, disse o Ministério da Saúde em comunicado.

Cerca de 4% das cerca de 36 mil clínicas privadas notificaram o governo sobre os planos de fechamento nesta terça-feira (18) para participar do protesto, disse o ministro da Saúde, Cho Kyoo-hong.

Mas cerca de 5.379 instituições médicas foram fechadas em todo o país, ou 14,9% das 36.059 instituições que foram verificadas, até as 16h, no horário local, confirmou o ministério da Saúde.
O presidente Yoon Suk Yeol disse que a greve dos médicos foi “lamentável e decepcionante”.
“(O governo) não tem escolha senão lidar severamente com os atos ilegais que negligenciam os pacientes”, disse Yoon durante uma reunião de gabinete, ao mesmo tempo que se ofereceu para trabalhar em conjunto se os médicos regressarem ao trabalho.

Segundo a lei, os médicos que desafiarem a ordem de regresso ao trabalho podem enfrentar a suspensão das suas licenças ou outras repercussões legais.

O governo já havia emitido uma ordem de retorno ao trabalho para médicos estagiários em greve, antes de retirá-la no início deste mês como um aceno à categoria.

A Associação Médica da Coreia, crítica das reformas do governo, liderou a greve desta terça. O grupo também organizou um protesto em Seul no mesmo dia, pedindo a reconsideração do aumento das admissões nas faculdades de medicina.

“O governo deveria respeitar… todos os médicos nesta terra como especialistas em salvar vidas, não como escravos, e ouvir as suas vozes”, disse o presidente da associação, Lim Hyun-taek.

Pelo menos cerca de 10 mil pessoas compareceram ao protesto, segundo uma testemunha da Reuters, com os manifestantes usando um chapéu improvisado dizendo: “Evite o colapso médico”.

De acordo com uma pesquisa realizada por um pesquisador local realizado na semana passada, quase oito em cada dez sul-coreanos se opõem à greve dos médicos.

Alguns médicos e profissionais de saúde também criticaram abertamente a ação coletiva em resposta à pressão do governo para um aumento nas admissões nas escolas de medicina para resolver a escassez de médicos no país.

Outros argumentaram que o aumento do número de médicos, por si só, pouco contribuirá para reforçar os serviços essenciais e as zonas rurais que enfrentam uma escassez cada vez maior de médicos.

Mais da metade dos professores de medicina dos hospitais da Universidade Nacional de Seul entraram em greve por tempo indeterminado na segunda-feira, informou a agência de notícias Yonhap.